Рассматривая многообразие галактик во Вселенной, можно отметить, что они делятся на эллиптические, имеющие форму эллипса, неправильные, у которых нет симметрической структуры. Наша Галактика относится к третьему виду – галактике спиральной формы. Это самые загадочные и интересные из всех видов галактик. У таких галактик из ядра выходят светящиеся спиральные ветви, в которых и происходит образование новых звезд.

До недавних пор считалось, что во Вселенной наша Галактика имеет самое ближайшее соседство с Большим Магеллановым Облаком. Но, перемеряя космические расстояния, в 1994 году ученые пришли к выводу, что ближе всего к Млечному Пути находится карликовая галактика, входящая в созвездие Стрельца. А совсем недавно выяснилось, что и этот вывод был ошибочным.